Pingüino real (Eudyptes schlegeli) — el pingüino real es un pingüino crestado que cría casi exclusivamente en la isla Macquarie. No debe confundirse con el pingüino rey: «real» y «rey» designan especies de géneros y aspecto muy diferentes.
Ficha rápida de pingüino real
| Nombre científico | Eudyptes schlegeli |
|---|---|
| Familia | Spheniscidae |
| Tamaño orientativo | aproximadamente 65–76 cm |
| Peso orientativo | 3–8 kg según sexo y estación |
| Distribución reproductora | Endémico reproductor de la isla Macquarie y Bishop and Clerk |
| Puesta habitual | 2, el segundo mucho mayor |
| Estado global | Preocupación Menor (LC); evaluación 2022 |
| Tendencia global | desconocida |
Las medidas son rangos orientativos: cambian con el sexo, la edad, la población y la fase del ciclo anual. La categoría de conservación indica la autoridad y el año para evitar presentar como actual una evaluación antigua.
Cómo reconocerlo
Tiene penachos amarillos unidos sobre la frente como el macaroni, pero la cara adulta suele ser blanca o gris muy pálida. Algunos individuos muestran patrones intermedios, lo que alimentó debates taxonómicos sobre su relación con el macaroni.
Dónde vive
Las colonias reproductoras se concentran en Macquarie y los islotes Bishop and Clerk, entre Tasmania y la Antártida. Fuera de la cría se dispersa por aguas subantárticas y pasa gran parte del tiempo lejos de tierra.
Qué come y cómo se alimenta
Captura principalmente kril, peces y calamares. La dieta cambia con la fase reproductora y la disponibilidad local. Durante la crianza, los adultos alternan viajes marinos con periodos de cuidado en colonias densas.
Reproducción y cría
Pone dos huevos de tamaño desigual y normalmente solo el segundo, mayor, llega a producir un polluelo. Macho y hembra comparten la incubación. La cría pasa de una fase de guarda individual a una guardería antes de emplumar.
Estado de conservación
BirdLife muestra LC, tendencia desconocida, evaluación de 2022 y entre 1,34 y 1,66 millones de individuos maduros. La gran población no elimina la vulnerabilidad de criar casi toda en un único sistema insular.
Cómo distinguirlo de especies parecidas
El pingüino real tiene cara clara y penachos; el pingüino rey carece de cresta, es mucho mayor y muestra grandes manchas naranjas en cuello y pecho. Frente al macaroni, la cara clara es la diferencia más útil.
Consulta la lista completa de las 19 especies de pingüinos. También puedes comparar esta ficha con pingüino macaroni y pingüino rey.
Metodología y fuentes
Ficha revisada el 13 de agosto de 2026. La taxonomía sigue AviList v2025b. El estado global se reproduce con su año de evaluación y no sustituye categorías nacionales o regionales.