El pingüino azul (Eudyptula minor), llamado también pingüino pequeño o kororā, es el pingüino vivo de menor tamaño. Mide alrededor de 30–40 cm, pesa cerca de un kilogramo y cría en las costas del sur de Australia y Nueva Zelanda. En tierra suele regresar a su colonia al anochecer.
Revisión factual: 30 de agosto de 2026.
Ficha rápida del pingüino azul
| Nombre científico | Eudyptula minor |
|---|---|
| Otros nombres | Pingüino pequeño, pingüino azul pequeño y kororā |
| Tamaño orientativo | aproximadamente 30–40 cm |
| Peso orientativo | alrededor de 1 kg |
| Distribución reproductora | Sur de Australia y Nueva Zelanda |
| Puesta habitual | 2 huevos, con variación regional |
| Estado global | Preocupación Menor (LC), evaluación global citada de 2020 |
| Situación local | Variable; algunas colonias o poblaciones están en declive o protegidas |
Las cifras varían entre regiones. Por ejemplo, una categoría local de Nueva Zelanda o la población protegida de Manly, en Nueva Gales del Sur, no describen por sí solas el estado mundial de la especie.
¿Por qué se llama azul, pequeño o kororā?
«Pingüino azul» alude al tono azul pizarra o índigo de la espalda y las aletas. En fuentes australianas es frecuente little penguin; en Nueva Zelanda se usa también kororā, su nombre maorí. «Pingüino hada» aparece en algunos textos, pero no es un nombre universal y puede generar confusión.
La clasificación interna de Eudyptula ha recibido tratamientos distintos según la lista taxonómica y la región. Esta ficha sigue la taxonomía adoptada por AviList y explica las variaciones geográficas sin convertir un tratamiento regional en consenso mundial.
Cómo reconocer al pingüino más pequeño
Es compacto, con partes superiores azuladas, vientre blanco, pico oscuro y patas claras. Los machos suelen ser algo mayores y tener un pico más robusto, pero esa diferencia no permite sexar con seguridad un ave a distancia. Antes de la muda, el dorso puede verse más apagado o parduzco.
Un juvenil de pingüino crestado puede parecer pequeño y azulado, pero conserva algún indicio amarillo sobre el ojo y es claramente mayor. El pingüino de Fiordland y el pingüino de ojos amarillos también son mucho más grandes.
Dónde vive: Australia y Nueva Zelanda
Cría a lo largo de las costas meridionales de Australia y alrededor de las islas principales y archipiélagos costeros de Nueva Zelanda. Utiliza madrigueras, grietas, cuevas, espacios bajo vegetación e incluso estructuras próximas a asentamientos humanos. Las cajas nido pueden complementar refugios en colonias gestionadas, pero no sustituyen un hábitat costero seguro.
Durante la reproducción suele alimentarse relativamente cerca de la costa. Fuera de esa etapa puede alejarse más. No debe interpretarse una distancia observada en una colonia como límite de toda la especie.
Por qué vuelve a tierra al anochecer
El pingüino azul pasa el día alimentándose en el mar y suele reunirse en pequeños grupos frente a la costa antes de entrar en la colonia con poca luz. Es más preciso decir que es principalmente nocturno en tierra que calificar todas sus actividades como nocturnas.
Esta conducta reduce parte de la exposición, pero las luces, el ruido y la presencia de personas o perros pueden alterar el regreso. Cerca de carreteras y zonas urbanas también aumentan el riesgo de atropello, pérdida de vegetación y bloqueo de accesos al nido.
Qué come y cómo bucea
Persigue pequeños peces de cardumen, calamares, kril y otros crustáceos. En Tasmania se describen habitualmente inmersiones cortas y poco profundas, a menudo entre 10 y 30 metros. Ese rango es representativo de estudios regionales y no debe presentarse como un máximo absoluto para todos los individuos.
Sus alas transformadas en aletas proporcionan impulso bajo el agua. Puedes ampliar esta adaptación en nuestra guía sobre por qué los pingüinos no vuelan por el aire.
Nidos, huevos y cría
La temporada cambia con el lugar, el año y el alimento disponible. La pareja suele poner dos huevos y comparte la incubación, que dura alrededor de cinco semanas. Los polluelos abandonan el nido aproximadamente a las ocho semanas, aunque las fechas no son idénticas en todas las colonias.
Algunas poblaciones pueden realizar un segundo intento reproductor cuando las condiciones son favorables. No significa que todas las parejas produzcan varias nidadas ni que sigan el mismo calendario.
Conservación: estado global y problemas locales
La evaluación global citada de 2020 clasifica la especie como Preocupación Menor. Sin embargo, el informe de Nueva Gales del Sur de 2026 registró descensos en varias colonias importantes y la pequeña población de Manly continúa protegida. Son señales locales que no contradicen necesariamente la categoría global: miden escalas distintas.
Entre las amenazas figuran perros, gatos y zorros; capturas y enredos; derrames de petróleo y plásticos; atropellos; urbanización y eliminación de vegetación; molestias y cambios en la disponibilidad de alimento. La pérdida de un adulto reproductor puede comprometer también a sus crías.
Cómo observarlo sin molestarlo
- Mantener distancia y respetar cierres y zonas de exclusión.
- No utilizar flash ni dirigir luces intensas hacia las aves.
- Llevar a los perros sujetos y fuera de áreas de nido.
- No bloquear la ruta entre el mar y la madriguera.
Preguntas frecuentes
¿Es el pingüino azul el más pequeño del mundo?
Sí. Eudyptula minor es el pingüino vivo de menor tamaño, con alrededor de un kilogramo de peso.
¿Qué significa kororā?
Es el nombre maorí empleado en Nueva Zelanda para el pingüino pequeño o azul.
¿Es un animal nocturno?
Es principalmente nocturno en tierra: suele regresar a la colonia después del anochecer. En el mar se alimenta durante el día.
Consulta también las 19 especies de pingüinos y cómo funciona el plumaje de los pingüinos.
Metodología y fuentes
Se distinguen la evaluación mundial, los estados regionales y los datos de colonias concretas. Las cifras temporales deben revalidarse antes de publicar.